Die Qualifikationsrunden sind Geschichte, die Spreu hat sich vom Weizen getrennt, die schönste Zeit im Eishockeysport steht vor der Türe: It’s Playoff-Time! Und der EHC Seewen ist mittendrin statt nur dabei. Mit dem EHC Arosa ist der Viertelfinal-Gegner natürlich äusserst attraktiv. Die Bündner haben vor kurzem ihr Aufstiegsgesuch bestätigt. Sie wollen also nächste Saison in der Swiss League spielen. Dazu müssen sie nunmehr die infrastrukturellen und wirtschaftlichen Kriterien erfüllen, aber natürlich vorab die sportlichen Auflagen in den Playoffs. Das heisst, vorerst den EHC Seewen in einem „best of five“ besiegen. Aber dass die Schwyzer sich einfach so in dieses Schicksal begeben, können die Bündner abschminken. Die Keller-Truppe geht keineswegs chancenlos in diese Viertelfinal-Playoff-Serie. Ganz im Gegenteil: Der EHC Arosa dürfte den Schwyzern eigentlich liegen. Schon in der Vorbereitung auf diese Saison duellierte man sich zweimal siegreich mit ihnen und in den bisherigen vier Begegnungen in der Qualifikation ging man dreimal als Sieger vom Eis. So kann sicherlich trotz Heimvorteil von Arosa mit einem spannenden und völlig offenen Playoff-Viertelfinal gerechnet werden. Ein Motivationsproblem wie zuletzt wird sich nicht stellen. Es könnte eher die Gefahr bestehen, dass übermotiviert ans Werk gegangen wird und die Nerven blank liegen. Dies gilt es im Auge zu behalten, dem Gegner nicht zu viele Überzahl-Situationen schenken, aber trotzdem um jeden Puck kämpfen.

Zwei langjährige Akteure treten Ende dieser Saison zurück

Wie bekannt wurde, muss Seewen demnächst ohne zwei „Urgesteine“ auskommen. Topskorer Claudio Zurkirchen und Mathias Arnold haben sich nämlich entschieden per Ende Saison aufzuhören. Während Mathias Arnold 10 Jahre EHCS, mit 295 Spielen und 120 Skorerpunkten vorweisen kann, sind es bei Claudio Zurkirchen sogar fast 13 Jahre mit 373 Spielen und 380 Skorerpunkten. Unisono erklären beide, dass es mit zunehmendem Alter immer anstrengender wird, sein Level zu steigern bzw. zu halten. Aufwand/Ertrag stimmen persönlich immer weniger und Job, Hockey und Privatleben unter einen Hut zu bringen immer herausfordernder. Claudio Zurkirchen meinte: „Ich habe für mich schon im letzten Jahr entschieden, dass dies meine letzte Saison sein wird“. Rückblickend auf die Qualifikationsrunde meinte er: „Wir hatten einen sehr guten Saisonstart mit vielen Punkten, fielen dann im November/Dezember in ein Loch, aber konnten uns im 2023 wieder fangen und die Playoffs erreichen“. Mathias Arnold sieht die Ausgangslage im Playoff-Viertelfinal völlig offen: „Für mich stehen die Chancen 50:50, Arosa hat mehr Punkte gesammelt als wir, aber wir haben die bessere Bilanz im Direktduell.“ Zurkirchen ergänzt: „An die Höhenluft sollten wir uns inzwischen gewohnt sein, wir haben ja jeweils das Lager dort. Höchstens der lange Anfahrtsweg ist jeweils eine Herausforderung.“ Beide Akteure schauen mit Freude und Begeisterung zurück auf eine wahnsinnig schöne Zeit beim EHC Seewen, die in den letzten Jahren mit einer enormen Leistungsstei-gerung verbunden war. Von der zweiten Liga in die Playoffs der höchsten Amateurliga – wahnsinnig. Nun sind die beiden quasi auf Abschiedstour.

Das heisst, dass in einem „worst-case-Szenario“ am Dienstagabend sie bereits das letzte Heimspiel fürs Fanionteam bestreiten könnten. Aber dies ist hoffentlich ziemlich unwahrscheinlich. Das Mindestziel für die Schwyzer muss doch ein zweites Heimspiel am Samstagabend im Zingel sein. Und bei der positiven Variante können wir wie in der letzten Saison auf weitere Partien im Halbfinal der Playoffs hoffen. In diesem Sinne: guten Playoff-Start und hopp Seebä!

Spieldaten MHL Playoff-Viertelfinal (Best of 5):

SA, 25.02.2023, 20:00 Uhr: EHC Arosa – EHC Seewen

DI, 28.02.2023, 20:15 Uhr: EHC Seewen – EHC Arosa

DO, 02.03.2023, 20:00 Uhr: EHC Arosa – EHC Seewen

SA, 04.03.2023, 17:00 Uhr: EHC Seewen – EHC Arosa (evt)

DI, 07.03.2023, 20:00 Uhr: EHC Arosa – EHC Seewen (evt)